Fondateur de l'Ordre de Notre-Dame de la Meci
31 janvier
À Barcelone, en Espagne, saint Pierre Nolasque, confesseur, qui s’endormit dans le Seigneur, le 25 de décembre. ✞ 1256.
Roi des Francs et Empereur d'Occident
28 janvier
A Aix-la-Chapelle, le bienheureux Charlemagne, roi de France et empereur, qui ne s’est pas rendu moins illustre par son insigne piété que par la sagesse de son gouvernement et par ses grandes conquêtes. ✞ 814.
Maître Général de l'Ordre Dominicain
23 janvier
A Barcelone, la fête de saint Raymond de Penafort ; sa naissance au ciel est mentionnée le 7 janvier. ✞ 1276.
Prêtre de Nole
14 janvier
À Nole en Campanie, la naissance au ciel de saint Félix, prêtre, qui, comme l’écrit le saint évêque Paulin, ayant été envoyé en prison par les persécuteurs, mis à la torture et étendu tout enchaîné sur des coquilles et des têts de pots cassés, fut délivré la nuit par un ange et tiré de sa prison ; après la persécution, il fit des conversions sans nombre par l’exemple de sa vie et par sa doctrine, et s’endormit paisiblement entouré de la gloire de ses miracles. Vers l’an ✞ 256.
33e Pape
31 décembre
A Rome, la naissance au ciel de saint Sylvestre, pape, qui baptisa l’empereur Constantin le Grand, confirma les décrets du Concile de Nicée, accomplit encore beaucoup d’autres saintes œuvres, et se reposa en paix. ✞ 335.
Roi de Bretagne
16 décembre
En Bretagne, saint Judicaël, confesseur, qui échangea la pourpre contre l’habit religieux. 658.
À Arénas, en Espagne, la naissance au ciel de saint Pierre d’Alcantara, confesseur, de l’Ordre des Frères Mineurs, que le pape Clément IX a mis au nombre des Saints, à cause de son admirable pénitence et du grand nombre de ses miracles. ✞ 1562.
En Angleterre, saint Edouard, roi, mort le 5 janvier, et honoré aujourd’hui à cause de la translation de son corps. ✞ 1066.
À Rome, saint François de Borgia, général de la Compagnie de Jésus, recommandable par l’austérité de sa vie, par le don d’oraison et par le courage avec lequel il refusa les premières dignités de l’Église, comme il avait déjà rejeté les honneurs du monde. ✞ 1572.
À Alexandrie, saint Euloge, patriarche, célèbre par sa doctrine et sa sainteté. ✞ Vers 608.
À Anderlecht, bourg de Belgique, saint Guidon ou Guy, confesseur. ✞ 1012
À Tolentino, dans la Marche d’Ancône, le décès de saint Nicolas, confesseur, de l’Ordre des Ermites de Saint-Augustin. ✞ Vers 1310.
À Aine-Royale, saint Etienne, roi de Hongrie, qui, orné des vertus chrétiennes, convertit le premier les Hongrois à la foi de Jésus-Christ, et fut reçu dans le ciel par la Vierge Mère de Dieu, le jour même de son Assomption. Sa fête, néanmoins, fut, par l’ordre du pape Innocent XI, fixée à ce jour, auquel les chrétiens reprirent sur les infidèles la forteresse de Bude, par le secours du saint roi. ✞ 1038.
Dans la province de Narbonne, saint Gilles, abbé et confesseur. ✞ 720.
À Cordoue, en Espagne, saint Raymond Nonnat, cardinal et confesseur, de l’Ordre de Notre-Dame de la Merci de la Rédemption des Captifs, illustre par la sainteté de sa vie et par ses miracles. ✞ 1240
Au diocèse de Meaux, saint Fiacre, confesseur. ✞ 670.
Les Confesseurs
Chrétien qui a professé publiquement la foi de Jésus-Christ ; qui a souffert pour elle, et qui était disposé à mourir pour cette cause ; il est distingué d’un martyr, en ce que celui-ci a souffert la mort pour rendre témoignage de sa foi. Dans l’Histoire ecclésiastique, ces deux noms sont souvent confondus ; mais plus ordinairement l’on nomme confesseurs ceux qui, après avoir été tourmentés par les tyrans, ont survécu et sont morts en paix, et ceux qui, sans avoir souffert des tourments, ont vécu saintement et sont morts en odeur de sainteté.
On n’appelait point confesseur, dit saint Cyprien, celui qui se présentait lui-même au martyre sans être cité, on le nommait professeur ; mais ce zèle n’était pas approuvé par l’Église,
« Nous n’approuvons pas, disaient au second siècle les fidèles de Smyrne, ceux qui s’offrent d’eux-mêmes au martyre, parce que l’Évangile ne l’enseigne point ainsi. »
En effet, Jésus-Christ dit à ses apôtres :
« Lorsque vous serez persécutés dans une ville, fuyez dans une autre. »
Saint Clément d’Alexandrie dit que celui qui va de lui-même se présenter aux juges, imite la témérité de ceux qui provoquent un animal féroce, et se rend aussi coupable du crime de celui qui le condamne à la mort.
Un concile de Tolède défendit d’accorder les honneurs du martyre à ceux qui s’y étaient allés présenter eux-mêmes. Il n’est donc pas vrai que les Pères aient soufflé aux chrétiens le fanatisme du martyre, comme les incrédules ont osé le leur reprocher.
Si quelqu’un, par la crainte de manquer de courage et de renoncer à la foi abandonnait son bien, son pays, etc., et s’exilait lui-même volontairement, on l’appelait extorris, exilé.
