Patrone de la Corse
22 mai
Dans l’île de Corse, sainte Julie, vierge, qui gagna la couronne de l’immortalité par le supplice de la croix. ✞ Ve s.
Apôtre et martyr
20 mai
A Nîmes, dans les Gaules, saint Baudile, martyr, qui ayant été arrêté, refusa de sacrifier, persévéra constamment dans la foi du Christ, malgré les fouets et les tourments, et par une mort précieuse, acquit la palme du martyre.
Capucin
18 mai
À Rome, saint Félix, confesseur, de l’Ordre des Mineurs Capucins, illustre par sa charité évangélique et sa simplicité, que le pape Clément XI mit au rang des Saints. ✞ 1587.
Évêque et Martyr
7 mai
À Cracovie, en Pologne, la fête de saint Stanislas, évêque et martyr, mis à mort par l’impie roi Boleslas. ✞ 1079.
Martyr de la Porte Latine
6 mai
A Rome, la fête de saint Jean, devant la Porte Latine ; ce bienheureux Apôtre amené d’Ephèse à Rome, chargé de fers, par l’ordre de Domitien, fut condamné par jugement du sénat à être jeté dans une chaudière d’huile bouillante, devant la porte de ce nom, et en sortit plus frais et plus fort qu’il n’y était entré. Vers l’an 95.
Saints Martyrs
28 avril
Le supplice de sainte Théodora, et de son frère Didyme, qui furent exécutés et couronnés ensemble, dans la persécution de Dioclétien. ✞ 304.
Dans l’île de Corse, sainte Julie, vierge, qui gagna la couronne de l’immortalité par le supplice de la croix. ✞ Ve s.
A Nîmes, dans les Gaules, saint Baudile, martyr, qui ayant été arrêté, refusa de sacrifier, persévéra constamment dans la foi du Christ, malgré les fouets et les tourments, et par une mort précieuse, acquit la palme du martyre.
À Rome, saint Félix, confesseur, de l’Ordre des Mineurs Capucins, illustre par sa charité évangélique et sa simplicité, que le pape Clément XI mit au rang des Saints. ✞ 1587.
À Cracovie, en Pologne, la fête de saint Stanislas, évêque et martyr, mis à mort par l’impie roi Boleslas. ✞ 1079.
A Rome, la fête de saint Jean, devant la Porte Latine ; ce bienheureux Apôtre amené d’Ephèse à Rome, chargé de fers, par l’ordre de Domitien, fut condamné par jugement du sénat à être jeté dans une chaudière d’huile bouillante, devant la porte de ce nom, et en sortit plus frais et plus fort qu’il n’y était entré. Vers l’an 95.
Le supplice de sainte Théodora, et de son frère Didyme, qui furent exécutés et couronnés ensemble, dans la persécution de Dioclétien. ✞ 304.
À Nicomédie, saint Anthime, évêque et martyr, qui arriva à la gloire du martyre dans la persécution de Dioclétien. ✞ 303.
Un grand nombre de martyrs, qui, furent condamnés par toute la Perse, sous le roi Sapor, à périr par le glaive, pour Jésus-Christ. ✞ 380.
A Rome, saint Anicet, pape et martyr, qui, dans la persécution de Marc-Aurèle-Antonin et de Lucius-Vérus, cueillit la palme du martyre. 161.
Saint Justin le Philosophe, qui, reçut le don du martyr en récompense de sa parole fidèle et courageuse. ✞ 167.
Les Martyrs
Ce nom signifie témoins ; il désigne un homme qui a souffert des supplices, et même la mort, pour rendre témoignage de la vérité de la religion qu’il professe. On le donne par excellence à ceux qui ont sacrifié leur vie pour attester la vérité des faits sur lesquels le christianisme est fondé.
En chargeant les apôtres de prêcher l’Évangile, Jésus-Christ leur dit :
« Vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, jusqu’aux extrémités de la terre ».
Déjà, il leur avait dit : « L’on vous tourmentera et on vous ôtera la vie, et vous serez odieux à toutes les nations, à cause de mon nom ».
Et aussi « Craignez point ceux qui peuvent tuer le corps, et ne peuvent pas tuer l’âme… Si quelqu’un me confesse devant les hommes, je le confesserai devant mon Père qui est au ciel, mais si quelqu’un me renie devant les hommes, je le renierai devant mon Père ».
De là, Tertullien conclut que la foi chrétienne est un engagement au martyre, fidem martyrii debitricem. On sait avec quelle profusion le sang des chrétiens a été répandu par les païens pendant près de trois cents ans.
Comme le témoignage des Martyrs est une preuve invincible de la vérité des faits sur lesquels notre religion est fondée, ses ennemis ont fait tous leurs efforts pour l’affaiblir. Ils ont soutenu :
1°) que le nombre des martyrs a été beaucoup moindre que ne le supposent les écrivains ecclésiastiques et les compilateurs de martyrologes ;
2°) qu’il n’est pas vrai que l’on ait fait souffrir aux martyrs les tourments horribles qui sont rapportés dans leurs actes ;
3°) que la plupart ont été mis à mort, non pour leur religion, mais pour les crimes dont ils étaient coupables, parce qu’ils étaient turbulents, séditieux, animés d’un faux zèle, et perturbateurs du repos public ;
4°) que leur courage n’a lien eu de surnaturel, que c’était un effet du fanatisme des chrétiens et de leur opiniâtreté ;
5°) que ce courage ne prouve rien, puisque les religions les plus fausses ont eu leurs martyrs ;
6°) que le culte rendu aux martyrs et à leurs reliques est superstitieux, et qu’il a été la source des plus grands abus.
