A Alexandrie, Patronne des jeunes filles et des philosophes

25 novembre

La naissance au ciel de sainte Catherine, vierge et martyre, qui fut d’abord jetée en prison, à Alexandrie, sous l’empereur Maximin, pour la confession de la foi chrétienne ; ensuite, ayant été longtemps frappé avec des fouets garnis de pointes de fer, elle eut la tête tranchée et acheva par ce supplice le cours de son martyre. Son corps fut porté par les anges sur le mont Sinaï, et il y est honoré par un grand concours de chrétiens. ✞ IVe s.

Sainte Cécile

Vierge et Martyr

22 novembre

À Rome, sainte Cécile, vierge et martyre, qui persuada Valérien, son fiancé, et Tiburce, frère de Valérien, de croire en Jésus-Christ, et les anima au martyre. Almachius, préfet de la ville, l’envoya arrêter elle-même après leur exécution ; et comme elle surmonta la rigueur du feu, il la fit achever par l’épée ; son martyre, qui est resté célèbre, arriva sous l’empereur Marc-Aurèle-Sévère-Alexandre. ✞ 230.

Saint Martin de Todi

Pape et Martyr

12 novembre

La naissance au ciel de saint Martin, pape et martyr, qui, ayant assemblé un concile à Rome, et condamné les hérétiques Sergius, Paul et Pyrrhus, fut pris frauduleusement par l’ordre de l’empereur Constant, qui était aussi hérétique, conduit à Constantinople, puis relégué dans la Chersonèse., où, épuisé par les peines qu’il avait souffertes pour la foi catholique, il finit ses jours et brilla par l’éclat de nombreux miracles ; porté à Rome dans la suite, son corps fut déposé dans l’église des Saints-Sylvestre-et-Martin. ✞ 655.

Saint Calliste

Pape et martyr

14 octobre

À Rome, sur la voie Aurélienne, la naissance au ciel de saint Calliste, pape et martyr, qui, par l’ordre de l’empereur Alexandre, après avoir longtemps souffert le supplice de la faim, et avoir été meurtri tous les jours à coups de bâton, fut enfin précipité d’une fenêtre de la maison où il était gardé, au fond d’un puits, qui fut le lieu de sa victoire et de son triomphe. ✞ 222.

Saint Denys l’Aéropagite

1er évêque d'Athènes et de Paris, Martyr.

3 octobre

À Paris, la naissance au ciel des saints martyrs, Denys L’Aéropagite, évêque, Rustique, prêtre, et Eleuctère, diacre. Denis, ayant été baptisé par l’apôtre saint Paul, fut ordonné premier évêque d’Athènes. Il vint à Rome, et fut envoyé par saint Clément, pape, dans les Gaules pour y prêcher l’Évangile ; étant venu à Paris après qu’il eut travaillé pendant quelques années à l’œuvre qui lui avait été commise, il fut cruellement tourmenté, et enfin décapité avec ses compagnons par sentence du préfet Fescennin, et accomplit ainsi son martyre. ✞ 117.

Saint Venceslas

Martyr à Boleslaw, près de Prague

28 septembre

En Bohème, saint Venceslas, duc de Bohème, célèbre par sa sainteté et par ses miracles, qui, ayant été massacré dans la maison de son frère, obtint la palme du martyr. ✞ 936.En Bohème, saint Venceslas, duc de Bohème, célèbre par sa sainteté et par ses miracles, qui, ayant été massacré dans la maison de son frère, obtint la palme du martyr. ✞ 936.

Sainte Catherine

A Alexandrie, Patronne des jeunes filles et des philosophes

25 novembre

Sainte Cécile

Vierge et Martyr

22 novembre

Saint Martin de Todi

Pape et Martyr

12 novembre

Saint Calliste

Pape et martyr

14 octobre

Saint Denys l’Aéropagite

1er évêque d'Athènes et de Paris, Martyr.

3 octobre

Saint Venceslas

Martyr à Boleslaw, près de Prague

28 septembre

Saint Côme et saint Damien

Martyrs à Eges, en Cilicie

27 septembre

À Eges, en Cilicie, le triomphe des saints martyrs Côme et Damien, frères, qui, durant la persécution de Dioclétien, après avoir souffert, avec un courage surhumain, les chaines, les prisons, la mer, les feux, les gibets, la lapidation et les flèches, eurent la tête tranchée. On marque aussi, comme compagnons de leur martyre, Anthime, Léonce et Euprèpe, leurs frères. ✞ Vers 286.

Sainte Justine & saint Cyprien

Martyrs à Nicomédie, en Bythinie

26 septembre

À Nicomédie, la naissance au ciel des saints martyrs Cyprien, et Justine, vierge ; Justine, après avoir souffert beaucoup de mauvais traitements pour Jésus-Christ, sous l’empereur Dioclétien et le président Euthplme, convertit Cyprien, qui, adonné à la magie, s’efforçait de la séduire par ses enchantements ; file fut ensuite martyrisée avec lui. Leurs corps, qui avaient été exposés aux bêtes, furent enlevés la nuit par des matelots chrétiens, et portés à Rome : on en fit depuis la translation à Saint-Jean de Latran, où on leur donna une sépulture honorable près du baptistère. ✞ 304.

Saint Firminin

Premier évêque d'Amiens et martyr

25 septembre

À Amiens, saint Firminin, évêque, qui, après avoir été soumis à diverses tortures, fut décapité sous le président Rictiovare, durant la persécution de Dioclétien. Commencement du ✞ IIe s.

Sainte Thècle

La Première des Martyrs

23 septembre

À lconium, en Lycaonie, sainte Thècle, vierge et martyre, qui, ayant été convertie à la foi par l’apôtre saint Paul, surmonta le feu et les bêtes auxquels on l’avait exposée pour la confession de Jésus-Christ, sous l’empereur Néron ; après avoir été victorieuse en plusieurs combats, pour l’instruction des fidèles, elle vint à Séleucie et y mourut. Les saints Pères lui ont donné de grandes louanges. ✞ 1er s.

Les Martyrs

Ce nom signifie témoins ; il désigne un homme qui a souffert des supplices, et même la mort, pour rendre témoignage de la vérité de la religion qu’il professe. On le donne par excellence à ceux qui ont sacrifié leur vie pour attester la vérité des faits sur lesquels le christianisme est fondé.

En chargeant les apôtres de prêcher l’Évangile, Jésus-Christ leur dit :

« Vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, jusqu’aux extrémités de la terre ».

Déjà, il leur avait dit : « L’on vous tourmentera et on vous ôtera la vie, et vous serez odieux à toutes les nations, à cause de mon nom ».

Et aussi « Craignez point ceux qui peuvent tuer le corps, et ne peuvent pas tuer l’âme… Si quelqu’un me confesse devant les hommes, je le confesserai devant mon Père qui est au ciel, mais si quelqu’un me renie devant les hommes, je le renierai devant mon Père ».

De là, Tertullien conclut que la foi chrétienne est un engagement au martyre, fidem martyrii debitricem. On sait avec quelle profusion le sang des chrétiens a été répandu par les païens pendant près de trois cents ans.

Comme le témoignage des Martyrs est une preuve invincible de la vérité des faits sur lesquels notre religion est fondée, ses ennemis ont fait tous leurs efforts pour l’affaiblir. Ils ont soutenu :

1°) que le nombre des martyrs a été beaucoup moindre que ne le supposent les écrivains ecclésiastiques et les compilateurs de martyrologes ;

2°) qu’il n’est pas vrai que l’on ait fait souffrir aux martyrs les tourments horribles qui sont rapportés dans leurs actes ;

3°) que la plupart ont été mis à mort, non pour leur religion, mais pour les crimes dont ils étaient coupables, parce qu’ils étaient turbulents, séditieux, animés d’un faux zèle, et perturbateurs du repos public ;

4°) que leur courage n’a lien eu de surnaturel, que c’était un effet du fanatisme des chrétiens et de leur opiniâtreté ;

5°) que ce courage ne prouve rien, puisque les religions les plus fausses ont eu leurs martyrs ;

6°) que le culte rendu aux martyrs et à leurs reliques est superstitieux, et qu’il a été la source des plus grands abus.