Or Jésus aimait Marthe, et Marie sa sœur, et Lazare. Et pourtant, lorsqu’il eut appris qu’il était malade, il demeura, malgré cela, encore deux jours dans le lieu où il était. Après avoir laissé écouler ce laps de temps :
« Retournons en Judée », dit-il à ses disciples.
« Maître », lui répondirent-ils, « ces jours-ci encore, les Juifs vous cherchaient pour vous lapider, et vous voulez de nouveau aller vous mettre entre leurs mains ? »
« N’y a-t-il pas douze heures au jour ? » Leur repartit Jésus.
« Si quelqu’un marche durant le jour, il ne trébuche point, parce qu’il voit la lumière de ce monde ; mais s’il marche pendant la nuit, il trébuche, parce que la lumière n’est pas en lui ».
Telles furent ses paroles. Puis, il ajouta !
« Notre ami Lazare dort ; mais je vais pour le secouer de son sommeil ».
« Seigneur », lui dirent alors ses disciples, « s’il dort il sera sauvé ».
Mais Jésus avait parlé de sa mort ; et ils crurent qu’il parlait du sommeil ordinaire. Alors Jésus s’expliqua ouvertement.
« Lazare est mort », dit-il ; « et je me félicite, à cause de vous, de ne point m’être trouvé là-bas, afin que vous croyiez. Maintenant, allons vers lui ».
Sur ce mot, Thomas, surnommé Didyme, s’adressant aux autres disciples :
« Et nous aussi, allons ! » s’écriat-il ; « et nous aussi, allons, afin de mourir avec lui ! ».
Jésus étant arrivé, il trouva Lazare enseveli depuis quatre jours dans le tombeau. Et comme Béthanie n’était éloignée de Jérusalem que d’environ quinze stades, beaucoup de Juifs étaient venus vers Marthe et Marie pour les consoler au sujet de la perte de leur frère. Marthe, dès qu’elle eut appris que Jésus arrivait, courut au-devant de lui. Marie cependant demeurait sédentaire à la maison.
« Seigneur », dit Marthe à Jésus, « si vous eussiez été ici, mon frère ne serait point mort ; mais je sais que, même en ce moment, tout ce que vous demanderez à Dieu, Dieu vous l’accordera ».
Jésus lui répondit :
« Votre frère ressuscitera »
« Oui », répondit Marthe, « je sais qu’il ressuscitera à la résurrection du dernier jour »
« Je suis la Résurrection et la Vie », reprit Jésus. « Celui qui croit en moi, fût-il mort, vivra. Et pour toujours ne mourra point, quiconque vit et croit en moi. Croyez-vous cela ? »
« Oui, Seigneur », lui répondit-elle, « je crois que vous êtes le Christ, le Fils du Dieu vivant, qui êtes venu en ce monde ».
Et, ayant dit ces paroles, elle s’éloigne et va appeler sa sœur :
« Le Maître est là, et il te demande », lui dit-elle tout bas.
À ces mots, Marie se lève précipitamment et va vers Jésus ; car il n’était pas encore entré dans la bourgade, et se trouvait toujours en ce même endroit où Marthe l’avait rencontré.
Cependant, les Juifs qui étaient avec Marie dans la maison et la consolaient, l’ayant vue se lever si vite et partir, la suivirent.
« Elle va sans doute pleurer au tombeau », dirent-ils.
À peine arrivée à l’endroit où était Jésus, Marie, en l’apercevant, se précipita à ses pieds.
« Seigneur », dit-elle, « si vous eussiez été ici, mon frère ne serait point mort ».
Jésus, la voyant pleurer, et les Juifs venus avec elle pleurer aussi, fut saisi par le frémissement de l’Esprit et se troubla lui-même.
« Où l’avez-vous déposé ? » dit-il. « Venez et voyez », lui répondit-on.
Et Jésus pleura. Les Juifs dirent alors :
« Voyez combien il l’aimait ! »
« Eh quoi ! » Reprenaient cependant quelques-uns d’entre eux, ne pouvait-il donc pas empêcher qu’il mourût, lui qui a ouvert les yeux de l’aveugle-né ? »
Jésus donc, frémissant de nouveau en lui-même, vint au sépulcre. C’était une caverne dont l’entrée était fermée par une pierre tumulaire.
« Ôtez la pierre », dit Jésus. « Seigneur », lui dit Marthe, la sœur du mort, « il sent déjà mauvais, car il est mort depuis quatre jours ».
« Ne vous ai-je pas assuré », lui dit alors Jésus, « que, si vous croyez, vous verrez la gloire de Dieu ? »
Ils ôtèrent la pierre. Alors Jésus, élevant ses yeux vers le ciel :
« Mon Père », dit-il, « je vous rends grâces de ce que vous m’avez écouté. Pour moi, je savais bien que vous m’écoutez toujours ; mais je parle ainsi à cause de ce peuple qui m’environne, afin que l’on ait foi que c’est vous qui m’avez envoyé ».
Et ayant dit ces paroles, il cria à pleine voix :
« Lazare, sors du tombeau ! ».
Et soudain le mort se leva et apparut. Ses pieds et ses mains étaient liés par les bandelettes, et son visage enveloppé du suaire.
« Déliez-le et laissez-le aller » , dit Jésus. Alors plusieurs des Juifs qui étaient venus voir Marie et Marthe, et qui se trouvaient témoins de ce que Jésus avait fait, crurent en lui ».
