Saint Romain, né au début du Ve siècle, choisit de quitter la vie mondaine à l’âge de trente-cinq ans pour se consacrer entièrement à la vie monastique. Il entra d’abord au monastère d’Ainai, situé près de Lyon, mais sa quête de solitude le conduisit bientôt plus loin.
Après son séjour à Ainai, saint Romain se retire dans le vallon isolé du Jura, connu sous le nom de Condat. Dans cet endroit reculé, il vivait d’une subsistance modeste fournie par une source d’eau et quelques arbres sauvages. Là, il consacrait son temps à la prière et à l’étude des conférences de Cassien, un moine et théologien célèbre pour ses écrits sur la vie monastique.
Son frère, Lupicin, ne tarda pas à le rejoindre. Ensemble, ils devinrent des figures emblématiques de la vie monastique. Leur réputation grandissante pour leur vertu et les miracles qu’ils accomplissaient attirèrent un grand nombre de disciples. Face à cette affluence, ils furent contraints de construire plusieurs monastères pour accueillir les nombreux aspirants à la vie religieuse. Ces monastères furent érigés pour hommes et pour femmes, illustrant leur engagement à la fois pour la vie monastique et pour la direction spirituelle de leurs communautés.
Les deux frères dirigeaient les monastères avec une harmonie remarquable, masquant les différences de leurs caractères : Lupicin, réputé pour sa sévérité, et Romain, connu pour sa douceur. Saint Romain mourut vers l’an 460, laissant derrière lui un héritage spirituel durable. Un des miracles les plus célèbres associés à lui est la guérison subite de plusieurs lépreux, survenue lors d’un pèlerinage au tombeau de saint Maurice.
Lupicin survécut à saint Romain d’environ vingt ans. Bien qu’il partageât la même renommée spirituelle que son frère, il se distinguait par des austérités encore plus rigoureuses. Sa vie fut marquée par une dévotion intense et un engagement profond envers la foi chrétienne.
On représente saint Romain et saint Lupicin à genoux et en prière, pendant que le démon fait pleuvoir sur eux une grêle de cailloux. Découragés, ils quittent le lieu de leur retraite ; une pieuse femme, à laquelle ils demandent l’hospitalité après une journée de marche, leur reproche de céder le terrain à l’ennemi. La scène du départ, de la halte dans la chaumière de cette villageoise, et de leur retour, peut fournir d’autres motifs.
On les figure encore en abbés, avec une crosse à la main et une petite église ; lavant les pieds à des pèlerins ou à des malades ; travaillant à la terre.
Son corps fut porté dans le monastère de la Baume, comme il l’avait accordé à sa sœur. Dieu continua de l’honorer du don des miracles après sa mort, pour attester sa sainteté et faire éclater sa gloire. Ses reliques furent conservées avec soin en ces lieux jusqu’en 1522, époque à laquelle elles furent en partie consumées dans un incendie avec celles de saint Lupicin.
Aujourd’hui, on conserve les derniers restes du saint abbé dans l’église de Saint Romain-de-Hoche qui a remplacé l’ancien monastère de la Baume ; ils sont renfermés dans une belle châsse qui a la forme d’un mausolée du XIIIe siècle. L’église, qui paraît être du XVIe siècle, est construite sur les bords d’un affreux précipice et isolée sur la roche de la Balme.
Chaque année, à certains jours de fête, les habitants de Saint-Lupicin se rendent processionnellement à ce temple solitaire. Adon et Usuard, écrivains du IXe siècle, l’ont mentionné le 28 février dans leur Martyrologe ; on les a suivis dans le Romain moderne ; l’église de Lyon et celle de Belley en font ce jour-là l’office du rite simple.
Détachez-nous des créatures. 1°. Bon gré, mal gré, il faudra vous en séparer absolument à la mort. Travaillez donc à vous éviter des regrets pour ce terrible moment. 2° Quand on pense aux avantages infinis que l’on trouve au service de Dieu et aux récompenses qu’il promet, peut-on ne pas saisir avec ardeur toutes les occasions qui se présentent de lui témoigner son amour et de procurer sa gloire ? 3° Lorsqu’on est dans ces saintes dispositions, on souffre avec patience les douleurs, la perte des biens, les disgrâces quand la gloire de Dieu y est intéressée. On va plus loin, on les regarde comme un germe précieux de l’immortalité après laquelle on soupire.
Oraison
Faites, nous vous en supplions, Seigneur, que nous soyons secourus par l’intercession du bienheureux Romain abbé ; afin que celui dont vous vous êtes servi pour nous instruire de la perfection évangélique, continue à nous faire obtenir de vous le salut éternel. Par J.-C. N.-S.-Ainsi soit-il.
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