Saint Pierre ayant été déposé dans les grottes du Vatican, sur la voie Triomphale, cette montagne qu’une si riche dépouille a rendue plus vénérable que n’était auparavant le Capitole, fut plus tard renfermée dans la ville, et les Papes y ont fait bâtir la basilique de Saint-Pierre, qui est le plus riche et le plus superbe édifice qui ait jamais été vu dans le monde. En effet, ni le temple d’Éphèse, si renommé parmi les païens, ni celui de Salomon, si célèbre parmi les Juifs, ni Sainte Sophie de Constantinople, qui est présentement la principale mosquée des Turcs, ni l’Escurial de Madrid, ni les cathédrales d’Amiens, de Beauvais, de Reims et de Paris, que nous avons en France, n’ont rien de comparable à celle auguste basilique : elle est toute bâtie de marbre dedans et dehors ; sa grandeur et son élévation sont merveilleuses ; son pavé, ses murailles et sa voûte sont si admirablement ornés, qu’ils semblent avoir épuisé toute la force de l’art : son dôme, qui monte, pour ainsi dire, jusqu’aux nues, est un abrégé de toutes les beautés de la peinture, de la sculpture et de l’architecture ; sa couverture est de plomb et de cuivre doré. Enfin, tout y est si rare et si exquis, qu’il surpasse tout ce qu’on s’en peut imaginer. C’est dans un lieu si magnifique reposent les cendres précieuses du pêcheur, afin que tout le monde connaisse combien Dieu honore ses amis, et combien il est avantageux de vivre et de mourir à. son service. On ne peut exprimer la dévotion de tous les peuples pour visiter son sépulcre. On y a vu de tout temps une infinité de pèlerins de tous les coins de la terre. Les empereurs, les rois et les plus grands princes du monde y sont venus implorer le secours de celui qui a été tiré d’une barque pour être fait le pasteur de l’Église. Les infidèles mêmes, et les hérétiques ont été comme forcés de le respecter. Lorsque Alaric, roi des Goths, prit Rome, ayant permis le pillage à ses soldats, il voulut que les basiliques de Saint-Pierre et de Saint-Paul fussent des asiles, et défendit de toucher ni aux personnes ni aux biens qui seraient dans leur enceinte : et lorsque l’impératrice Théodora commanda à Anthime de se saisir du pape Vigile, en quelque lieu qu’il le pût prendre, elle en excepta la basilique saint Pierre, comme un lieu si saint et si auguste, qu’il devait être exempt de toutes sortes de violences.