Saint Pie Iᵉʳ, né à Aquilée dans l’État de Venise, fut un pontife éminent de l’Église catholique au IIe siècle. Élu successeur de saint Hygin en 142 sous l’empire d’Antonin le Pieux, son pontificat marqua une période de zèle ardent pour la foi chrétienne et la discipline ecclésiastique. Découvrons la vie, les accomplissements et l’héritage spirituel de ce saint pape.
Saint Pie Iᵉʳ naquit à Aquilée, de parents pieux. Son père se nommait Rufin, et il fut élevé dans un environnement imprégné de la foi chrétienne. Doté d’une profonde piété et d’une intelligence remarquable, il fut choisi pour succéder à saint Hygin à la tête de l’Église de Rome en 142, dans une période où les défis pour la foi catholique étaient nombreux.
Pendant son pontificat qui dura quinze ans, saint Pie Iᵉʳ se distingua par son souci constant de promouvoir la foi catholique et de renforcer la discipline ecclésiastique. Il prit des mesures rigoureuses pour protéger la sainteté des sacrements et pour réprimer les blasphémateurs au sein de l’Église. Sa décision de rendre inaliénable le bien donné à l’Église pour le soutien des offices divins et des ministres du culte témoigne de son engagement envers la sacralité et la gestion fidèle des ressources de l’Église.
Saint Pie Iᵉʳ fut particulièrement connu pour sa défense de la tradition apostolique contre les innovations et les pratiques erronées. Il promulgua des décrets sévères pour préserver l’intégrité des vases sacrés et des ornements ecclésiastiques, interdisant leur utilisation à des fins profanes. Son décret sur la célébration de la fête de Pâques, fixée au dimanche chaque année en mémoire de la résurrection du Christ, contribua à unifier les pratiques liturgiques dans toute l’Église et à éliminer les pratiques supersticieuses qui imitaient les Juifs.
Saint Pie Iᵉʳ fit ériger un titre paroissial en l’honneur de sainte Pudentienne, sur l’emplacement des Thermes de Nova, à la demande de sa sœur sainte Praxède. Il soutint cette église par des dons généreux et y célébra fréquemment la messe. Il établit des fonts baptismaux qu’il consacra lui-même, administrant le sacrement de baptême à de nombreux païens convertis à la foi chrétienne. Son dévouement à la mission de l’Église se manifesta également par l’établissement d’un monastère de Feuillants près de Sainte-Marie-Majeure, témoignant ainsi de sa volonté de promouvoir la vie monastique et la sanctification personnelle des fidèles.
Après avoir gouverné l’Église avec sainteté et fermeté pendant quinze ans, saint Pie Iᵉʳ reçut la couronne du martyre. Bien que certains historiens anciens, comme Fontani, mentionnent son martyre par l’épée, le Liber Pontificalis ne lui attribue pas le titre de martyr. Son corps fut inhumé au Vatican, et ses reliques se répandirent dans plusieurs lieux de culte à travers le monde, témoignant de la vénération et de la dévotion envers ce grand saint.
L’héritage de saint Pie Iᵉʳ dans l’Église catholique réside dans sa défense intransigeante de la foi orthodoxe et de la tradition apostolique. Sa contribution à l’unification des pratiques liturgiques et à la préservation de la pureté des sacrements a profondément marqué l’histoire de l’Église. Sa mémoire continue d’inspirer les fidèles à vivre leur foi avec zèle et fidélité, en témoignant de l’amour du Christ et en défendant les vérités évangéliques dans un monde souvent hostile.
Saint Pie Iᵉʳ demeure un modèle de foi, de zèle apostolique et de dévouement à la mission de l’Église. Son pontificat, marqué par des actes courageux et des décisions pastorales éclairées, continue d’inspirer les chrétiens à travers les âges. En nous rappelant son exemple, nous sommes encouragés à persévérer dans la vérité de l’Évangile, à défendre avec force les enseignements de l’Église et à œuvrer pour la gloire de Dieu et le salut des âmes.
Que la vie et l’œuvre de saint Pie Iᵉʳ continuent de nourrir notre foi et de guider notre chemin vers la sainteté, en nous rappelant l’importance de la prière, de la doctrine et du service désintéressé dans la mission de l’Église catholique. Prions pour que son intercession nous fortifie dans notre engagement à suivre le Christ et à répandre son amour et sa vérité dans le monde d’aujourd’hui.
À travers la prière et la dévotion envers saint Pie Iᵉʳ, que nous puissions grandir dans la grâce de Dieu et devenir des témoins lumineux de son Évangile. Amen.
Toute l’Église est intéressée au choix de ses pasteurs, 1°, mais ceux-là surtout sur qui pèse la responsabilité d’un si terrible ministère. 2°, Si les simples fidèles doivent prier avec ferveur, si les supérieurs ecclésiastiques doivent procéder avec maturité à l’examen des sujets qui se présentent pour les saints ordres ou pour telle fonction plus importante, ceux qui sont sur les rangs ne doivent-ils pas eux-mêmes examiner sérieusement et leur vocation et la manière dont ils y répondent ?
Dans la catacombe de Sainte-Priscille, sur la Via Salaria, une peinture contemporaine de Pie Ier représente ce Pontife, vêtu du Colobium, et assis sur une chaire épiscopale. La vierge sainte Praxède est debout devant lui tenant un voile déplié. Le Pape lui impose les mains. Un prêtre assiste à cette cérémonie sainte. C’est Pastor, frère de saint Pie Ier.
Il y a des reliques du Saint à Saint-Leu, aux Clarisses et aux Ursulines d’Amiens, au Saint-Sépulcre d’Abbeville, à Saint-Pierre de Roye et à Montreuil.
Ô Dieu tout-puissant et miséricordieux, nous te rendons grâce pour la vie et le témoignage de saint Pie Iᵉʳ, pape et défenseur intrépide de la foi catholique. Accorde-nous, par son intercession, la grâce d’une foi inébranlable et d’un zèle ardent pour ton Église. Que son exemple de sainteté et de dévouement nous inspire à suivre avec fidélité le chemin du Christ. Par Jésus-Christ, notre Seigneur. Amen.
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