Saint Laurent, l’un de nos plus célèbres martyrs, naquit dans le troisième siècle. La vertu extraordinaire qu’il montra dès ses premières années lui gagna l’affection de saint Sixte, qui se chargea de l’instruire et de le former à la perfection chrétienne, et qui, avant été élu pape en 257, l’ordonna diacre, et lui confia la garde du trésor de l’Église romaine. Cette place supposait un rare mérite. Durant la persécution de Valens, saint Sixte fut arrêté, et, comme on le conduisait au supplice, saint Laurent se plaignait tendrement à lui de ne point prendre part à sa glorieuse confession. Le saint pape consolait son disciple en lui prédisant que dans trois jours, il aurait aussi le bonheur de mourir pour J.-C. En même temps, il lui ordonna de distribuer aux pauvres les richesses dont il était dépositaire. Laurent exécuta fidèlement ses ordres. Le préfet, informé que l’Église possédait des trésors, enjoignit à Laurent de les lui livrer. Le saint diacre demanda un peu de temps pour le satisfaire, et, ayant rassemblé les vieillards, les veuves et les orphelins qu’il avait secourus, il dit au préfet : Voilà les trésors que je vous avais promis. Le préfet, transporté de rage, fit attacher Laurent sur un gril de fer, sous lequel on étendit des charbons allumés. Le martyr endura ce cruel supplice avec une héroïque constance et une paix inaltérable, et rendit tranquillement l’esprit l’an 258.