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Neuvaine aux Saints Intercesseurs
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Saint Laurent, jeune homme vertueux du IIIe siècle, gagna la confiance de saint Sixte, qui le forma à la vie chrétienne et le nomma diacre, lui confiant le soin des trésors de l’Église.
Lors de la persécution de l’empereur Valérien, il reçut de saint Sixte, conduit au martyre, la mission sacrée de distribuer ces biens aux pauvres. Il accomplit cet ordre avec une charité admirable.
Convoqué par le préfet de Rome pour remettre les trésors de l’Église, Laurent présenta les pauvres, les veuves et les orphelins, affirmant : « Voilà les véritables richesses de l’Église. »
Condamné à mourir sur un gril de fer, il endura le supplice avec paix et courage, allant jusqu’à dire avec douceur : « Ce côté est rôti, retournez-moi. » Il remit son âme à Dieu en 258.
Vénéré comme patron des diacres et des pauvres, saint Laurent demeure un modèle éclatant de fidélité, de charité et de joie dans l’épreuve, rappelant à tous que la vraie richesse est celle du cœur.
Saint Laurent, l’un des martyrs les plus célèbres de l’Église, naquit au troisième siècle. Dès ses premières années, il fit preuve d’une vertu extraordinaire qui lui gagna l’affection et l’attention de saint Sixte. Ce dernier, élu pape en 257, prit Laurent sous son aile pour l’instruire et le former à la perfection chrétienne. Reconnaissant ses qualités exceptionnelles, saint Sixte ordonna Laurent diacre et lui confia la garde du trésor de l’Église romaine, une position exigeant une grande intégrité et un mérite rare.
Durant la persécution de Valérien, le pape saint Sixte fut arrêté. Tandis qu’il était conduit au supplice, Laurent, avec une tendre fidélité, exprima son désir de partager le sort de son mentor. Saint Sixte le consola en lui prédisant que dans trois jours, il aurait le bonheur de mourir pour Jésus-Christ. En attendant, il lui ordonna de distribuer aux pauvres les richesses de l’Église dont il avait la garde. Laurent exécuta cet ordre avec une obéissance exemplaire, démontrant ainsi sa profonde dévotion et sa charité.
Le préfet de Rome, informé de l’existence de trésors au sein de l’Église, exigea que Laurent les lui livre. Le saint diacre demanda un délai pour se conformer à cette demande. Il rassembla alors les pauvres, les vieillards, les veuves et les orphelins qu’il avait soutenus et les présenta au préfet en disant : “Voilà les trésors que je vous avais promis.” Cette déclaration, mettant en lumière la véritable richesse de l’Église — sa charité envers les plus démunis — remplit le préfet de rage.
En représailles, le préfet ordonna que Laurent soit attaché sur un gril de fer, sous lequel des charbons ardents furent disposés. Le saint martyr endura ce supplice atroce avec une constance héroïque et une paix inaltérable. Selon la tradition, il aurait même déclaré à ses bourreaux, avec une sérénité ironique : “Vous pouvez me tourner, car ce côté est rôti.” Laurent rendit tranquillement l’esprit en 258, devenant ainsi un symbole éclatant de la foi chrétienne et du courage face à la persécution.
Saint Laurent demeure une figure emblématique de la foi chrétienne. Sa vie, marquée par un engagement profond envers l’Église et les pauvres, et son martyre héroïque, témoignent de la puissance de la foi et de la charité chrétienne. Il est vénéré comme le patron des diacres et des pauvres, et son histoire continue d’inspirer les fidèles à travers les siècles.
Saint Laurent, par sa vie et son martyre, incarne les valeurs fondamentales de l’Église : la fidélité, la charité, et le courage face à l’injustice. Son témoignage vibrant nous rappelle que les véritables trésors de l’Église résident dans l’amour et le soutien des plus vulnérables. En suivant son exemple, les chrétiens sont invités à vivre une foi authentique, marquée par le service et le sacrifice.
Saint Pierre, initialement connu sous le nom de Simon, est une figure centrale du christianisme, reconnu comme le premier pape et le chef des apôtres par l’Église catholique. Sa vie, marquée par une foi inébranlable et une dévotion profonde envers Jésus-Christ, a laissé un héritage spirituel qui perdure à travers les siècles.
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Les miracles qui se firent au tombeau du saint Martyr le rendirent célèbre ; une multitude de temples furent élevés de tous côtés en son honneur. Mais ce fut surtout à Rome que sa protection se fit sentir ; saint Léon le Grand dit que son patronage fut pour la ville de Rome ce que fut celui de saint Etienne pour Jérusalem, et Prudence attribue la conversion de la première de ces villes, principalement à son martyre.
Aussi le culte de ce grand Saint, y fut-il, toujours particulièrement en honneur.
Constantin fit bâtir une basilique sur son tombeau, qui est une des cinq patriarcales et une des sept principales stations, gouvernée aujourd’hui par des Chanoines réguliers de Saint-Augustin.
Le corps de ce saint Martyr y est honoré. On y conserve aussi quelques morceaux du gril sur lequel il a été rôti ; et, dans la tribune, derrière une grille dorée, on montre le marbre sur lequel le corps de saint Laurent fut mis après son martyre, et reposa de longues années. Les traces de sang et de graisse liquéfiée y sont parfaitement visibles, quoiqu’on en ait enlevé en plusieurs endroits pour les distribuer comme reliques.
Le pape Alexandre II accorda une indulgence perpétuelle de quarante années et autant de quarantaines à tous ceux qui, s’étant confessés et ayant communié, visiteraient, quelques mercredis de l’année que ce fut, une église placée sous l’invocation de saint Laurent.
Saint Sixte, docteur de l’Église et défenseur de la foi face aux hérésies de son temps
Saint Sixte II, pape missionnaire et chantre de la liturgie romaine
Saint Sixte III, bâtisseur de paix et protecteur de la foi dans la Rome du Ve siècle
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Tirages d’art et œuvres originales d’Emmanuel Mathiss
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