Saint Jérôme, qui mérite à bien des titres d’être regardé comme le plus savant des Pères de l’Église latine, naquit dans une petite ville près d’Aquilée. Il fit d’excellentes études, et, après avoir voyagé dans les Gaules pour perfectionner ses connaissances, et s’être composé une riche collection de livres précieux, il se retira à Rome, dans le dessein de s’y livrer tout entier à la science ecclésiastique. Mais une occasion favorable de voyager en Orient s’étant présentée, il en profita, et il vit tous les personnages célèbres qui y florissaient pour lors en grand nombre. Il s’arrêta dans une solitude affreuse, au voisinage d’Antioche, où il eut beaucoup à souffrir de diverses infirmités, et surtout de la tentation de la chair. Pour les surmonter, il joignit à la prière et à de rudes mortifications l’étude de la langue hébraïque. Le schisme d’Antioche l’ayant obligé de venir dans cette ville, il y fut ordonné prêtre par Paulin, et retourna ensuite à Rome, où le pape saint Damase l’appelait pour lui servir de secrétaire. Le bien qu’il fit dans cette capitale, surtout pour la direction d’une multitude de dames pieuses, lui suscita tant d’ennemis, qu’après la mort de Damase il reprit le chemin de l’Orient, et se fixa à Bethléem. Là, enfin, il put poursuivre à loisir les travaux immenses qu’il avait entrepris pour la révision, la traduction et l’explication des Livres saints, sans cesser pour cela de combattre, avec une vigueur infatigable, torts ceux qui cherchaient à troubler l’Église. Ce saint docteur mourut en 420.