Saint Charles Borromée, le modèle des évêques, le patron du clergé, le restaurateur de la discipline ecclésiastique dans ces derniers temps, naquit l’an 1538. Dès son enfance, il montra beaucoup de piété et se destina à l’état ecclésiastique. Pie IV, son oncle, étant devenu pape, les plus hautes dignités vinrent se réunir sur la tête de Charles. À vingt-deux ans, il était déjà cardinal et archevêque de Milan ; mais rien n’était au-dessus de son zèle et de sa capacité. Après la conclusion du concile de Trente, qu’il accéléra de toutes ses forces, et dont il contribua plus que personne à assurer les heureux effets, principalement par l’établissement des séminaires, Charles obtint enfin la permission de résider dans son diocèse. Son arrivée fut l’époque d’un renouvellement total dans le clergé comme dans le peuple. Visites, conciles, synodes, prédications, exemple personnel, cet incomparable pasteur mit tout en œuvre pour réformer les abus, corriger les mœurs, et procurer à tous ceux dont il était chargé des moyens efficaces de sanctification. Mais ce fut surtout pendant la peste qui ravagea la ville de Milan qu’il déploya tout l’héroïsme de sa charité. Son désir eût été d’être la victime universelle pour les péchés de son peuple ; mais Dieu se contenta de la disposition de son cœur. Il mourut en 1584.