À quelque temps de là, l’Église de Lyon se trouva vacante par le décès de saint Genest, ancien aumônier de la reine sainte Bathilde ; le roi Thierry, par le conseil du duc Pépin d’Héristal, qui était maire du palais, et, cousin de saint Vandrille, nomma pour remplir ce siège saint Lambert, et notre saint fut fait abbé de Fontenelle en sa place. Cette nomination remplit de joie tous les religieux, qui bénissaient Dieu de leur avoir donné un si bon Père. Le Saint ne négligea rien pour se bien acquitter de cette charge : il avait pour maxime de son gouvernement de se faire plus aimer que craindre, persuadé que les humeurs les plus revêches se rendent à la douceur. Il partagea ses soins en donnant une partie au spi­rituel, et en employant l’autre au temporel du monastère. Il fit bâtir un hôpital pour y retirer douze pauvres vieillards, en l’honneur des douze Apôtres, et les pourvut libéralement de tout ce qui leur était nécessaire pour leur nourriture. Il fit faire aussi deux, autres logements pour les pauvres ; il les y faisait demeurer huit de compagnie dans chaque chambre, et avait soin que rien ne manquât à leur entretien, à la charge qu’ils assisteraient nuit et jour à l’office divin, particulièrement au saint sacrifice de la messe, afin d’y prier pour le salut du peuple chrétien et pour l’exaltation de l’Église catholique. Sans nous étendre en détail sur toutes les vertus de notre Saint, nous rapporterons seulement quelques paroles de l’historien de sa vie, qui les renferment toutes : « Quoiqu’il fût le supérieur des autres, il était le plus humble de tous ; il était pauvre en son vêtement, frugal en son vivre, pudique en toutes ses actions, éclatant par la sérénité de son visage et par la lumière de son esprit, admirable par sa patience, illustre par les effets de sa charité et par les grandes aumônes qu’il faisait aux pauvres. Ainsi, étant orné de toutes les vertus, il brillait comme une lampe au milieu de ses frères ». Deux ans après son élection, il alla fonder une abbaye dans le bourg de Donzère, en Dauphiné, et revint ensuite reprendre le gouverne­ment de Fontenelle qui devint de plus en plus florissant sous son admi­nistration. 

En ce même temps, saint Ouen, archevêque de Rouen, plein de vertus et de saintes actions, fut appelé de Dieu pour recevoir la récompense de ses mérites.

Saint Ansbert ne manqua pas de se trouver à ses funérailles avec ses religieux. Après ce bon office, tous les habitants de cette ville métropo­litaine jetèrent les yeux sur lui pour le mettre à la place du défunt, et envoyèrent aussitôt des députés le demander au roi Thierry III, qui était en son château de Clichy-les-Paris, où il tenait une assemblée des notables de son royaume, parmi lesquels était saint Lambert, archevêque de Lyon. Ces nouvelles furent agréables au prince qui voyait l’accomplissement de sa prédiction : il pria saint Ansbert de le venir trouver, sous prétexte de quel­que affaire de conscience qu’il lui voulait communiquer, parce qu’il était son confesseur. Mais le saint abbé, se doutant de la chose, refusa absolu­ment d’y aller jusqu’à ce que le roi l’eût assuré, par une seconde ambas­sade, qu’on ne ferait rien contre son gré touchant l’archevêché de Rouen. Sur cette parole de Thierry, saint Ansbert se rendit à la cour, où par les suf­frages de tous les prélats, du roi et des princes, son élection fut confirmée : de sorte que, malgré ses résistances, il fut sacré évêque, en ce même palais, par le saint archevêque de Lyon.

Ainsi, cet humble serviteur de Dieu commença à briller dans l’église comme une lumière ardente, non plus cachée sous le boisseau, mais posée sur le chandelier. Or, parmi toutes les belles actions qu’il fit à son entrée eu sa ville archiépiscopale, nous remarquerons seulement celle-ci : après avoir célébré la sainte messe, il voulut traiter tous les assistants, aussi bien les pauvres que les riches ; et, ayant fait dresser deux grandes tables, il fit asseoir en l’une tous les nobles, chacun selon son rang, puis il prit sa place au milieu de celle des pauvres, pour imiter celui qui, étant infiniment riche, s’est fait pauvre pour notre amour.