D’après les Bollandistes, le père GIRY, les propres des diocèses et tous les travaux hagiographiques.
D’après les Bollandistes, le père GIRY, les propres des diocèses et tous les travaux hagiographiques.
En ce jour béni, nous célébrons une tradition sacrée qui a traversé les âges, enracinée dans une dévotion profonde envers la Très Sainte Vierge Marie. L’histoire du Scapulaire du Mont Carmel, souvent enveloppée de mysticisme et de miracles, nous invite à plonger dans les origines d’une pratique spirituelle qui unit les cœurs et élève les âmes.
L’ordre des Carmes trouve ses origines sur les pentes austères du Mont Carmel en Palestine. Là, dans une solitude sanctifiée, des ermites pieux se consacraient à la prière et à la contemplation, prenant pour modèle le prophète Élie. Ils voyaient en lui non seulement un prophète, mais un guide spirituel, un père dans la foi, dont le zèle pour l’honneur de Dieu inspirait leur propre dévotion.
Vers le début du XVIIIe siècle, ces ermites, éparpillés mais unis dans l’esprit, se rassemblèrent en communauté. C’est le bienheureux Albert, alors patriarche latin de Jérusalem, qui leur donna des règles de vie commune. Ces règles, empreintes de sagesse et de piété, devinrent le fondement de leur ordre, lequel se répandit rapidement à travers toute la chrétienté.
La Sainte Vierge, dans sa bienveillance maternelle, était au cœur de la dévotion des Carmes. Cette ferveur mariale attira saint Simon Stock, un reclus anglais, à rejoindre leurs rangs. En 1245, il devint général de l’ordre. Saint Simon, en quête d’une dévotion plus ardente encore, implora la Vierge de lui montrer un signe de sa faveur.
C’est alors qu’eut lieu une vision céleste. La Sainte Vierge apparut à saint Simon, tenant dans ses mains un scapulaire. « Reçois, mon fils, ce scapulaire de ton ordre, » dit-elle, « c’est le signe d’une protection spéciale que j’ai obtenue pour toi et pour tous les enfants du Carmel. Quiconque mourra revêtu de ce scapulaire sera sauvé. »
Suite à cette vision, saint Simon Stock institua la confrérie du Saint-Scapulaire. Cette confrérie, bientôt approuvée par plusieurs papes et enrichie de grands privilèges spirituels, devint un puissant moyen de grâce et de protection pour les fidèles. Dieu lui-même confirma cette dévotion par des miracles innombrables, témoignant de l’efficacité du scapulaire en tant que bouclier spirituel.
Le scapulaire, simple dans sa forme mais profond dans sa signification, est porté sous les vêtements. Il est un signe d’appartenance à la Vierge Marie, un symbole de consécration à son Cœur Immaculé. La pratique essentielle de cette dévotion réside dans le port constant de ce petit vêtement béni, une manifestation extérieure d’une foi intérieure.
Aujourd’hui, l’Église universelle célèbre la fête du scapulaire avec une ferveur renouvelée. Cette fête rappelle non seulement les promesses de la Vierge à saint Simon Stock, mais aussi l’appel à une vie de sainteté et de dévotion. Les pratiques de piété associées au scapulaire, telles que la prière quotidienne, la récitation du Rosaire, et l’imitation des vertus mariales, renforcent notre lien avec la Mère de Dieu.
Le scapulaire du Mont Carmel n’est pas un talisman magique, mais un signe tangible de la protection maternelle de Marie et de notre engagement à vivre selon les enseignements de son divin Fils. Il nous rappelle que nous sommes appelés à revêtir le Christ, à marcher dans la lumière de l’Évangile et à nous conformer toujours plus à la volonté divine.
Porter le scapulaire, c’est se placer sous la protection spéciale de Notre-Dame du Mont Carmel, c’est s’engager à imiter ses vertus de pureté, d’humilité, et d’amour. C’est, en somme, un chemin vers la sanctification, une voie de salut que la Vierge nous offre avec tendresse et sollicitude.
En cette fête du scapulaire, tournons nos cœurs vers Marie, notre Mère bien-aimée. Demandons-lui la grâce de vivre fidèlement notre vocation chrétienne, de persévérer dans la foi, l’espérance, et la charité. Que le scapulaire soit pour nous un rappel constant de notre engagement envers elle et envers son Fils Jésus-Christ.
Que chaque jour, en portant ce signe de dévotion, nous soyons renouvelés dans notre foi et fortifiés dans notre marche vers l’éternité. Ainsi, sous la protection de Notre-Dame du Mont Carmel, avançons avec confiance et amour, assurés de son intercession maternelle jusqu’au jour où nous serons réunis avec elle dans la gloire céleste.
Le saint scapulaire, vulgairement appelé le petit habit de la très sainte Vierge, est, 1° pour les pieux enfants de Marie, un ornement qui relève l’éclat des vertus ; 2° un vêtement qui réchauffe l’âme et entretient en elle le feu de la divine charité ; 3° un bouclier qui nous met à l’abri des assauts de l’ennemi du salut.
Les chrétiens qui ont reçu le petit habit de Notre-Dame du Mont Carmel, appelé Scapulaire, s’ils observent fidèlement jusqu’à la mort ce qui est porté dans la Bulle de Jean XXII, peuvent espérer qu’après leur décès, ils recevront le samedi suivant une assistance spéciale de la glorieuse Mère de Dieu, assistance d’un prix et d’une valeur inestimables ; car cette auguste Mère étant si puissante auprès de son Fils, doit procurer de grands soulagements et une prompte délivrance à ceux qu’elle protège spécialement.
Le Scapulaire nous procure donc trois grands privilèges : d’abord le secours de la Sainte Vierge durant la vie, pour faire pénitence et pour pouvoir mourir dans la grâce de Dieu ; ensuite plusieurs indulgences très signalées ; enfin l’assistance de la Sainte Vierge après la mort et dans le purgatoire, pour en être délivrés plus promptement. Le premier demande que l’on porte assidûment le petit habit jusqu’au dernier soupir, que l’on soit zélé pour l’honneur de cette sainte Mère, et qu’on le défende dans toutes les occasions, tant contre les libertins que contre les hérétiques et les infidèles, et qu’on fasse tous les jours quelques prières ou dévotion, pour lui témoigner du respect et de la dépendance. Le second demande qu’on observe exactement ce qui est porté dans les Bulles des indulgences ; car il est certain qu’on ne peut en obtenir l’effet, si l’on n’en accomplit toutes les conditions. Le troisième demande que l’on se conserve inviolablement dans la pureté conforme à son état et que l’on fasse les autres choses qui ont été expliquées, suivant la Bulle du pape Jean XXII.
Le grand nombre de miracles opérés en faveur de tant de personnes revêtues de cet habit sacré, fait connaître jusqu’à l’évidence que cette pieuse pratique aujourd’hui, si répandue et si célèbre dans tout le monde catholique, est chère et agréable à la Mère de Dieu.
Quant aux miracles opérés en faveur du saint Scapulaire, comme il serait trop long de les rapporter ici, qu’il nous suffise de dire en général que souvent les embrasements ont été éteints, les tempêtes apaisées, les pointes d’épées émoussées, les balles aplaties sans faire de plaies, les maladies guéries, les captifs et les prisonniers tirés des fers, et les morts même ressuscités par le moyen de cette puissante défense. Nous devons donc admirer la bonté de la Sainte Vierge, qui nous donne un secret si facile de lui témoigner du respect et de nous procurer son secours et sa protection, et nous devons en tirer un grand motif de travailler à imiter ses vertus et à nous rendre agréables à son Fils, Jésus-Christ Notre-Seigneur.
O Dieu, qui avez distingué l’ordre du Carmel par le nom glorieux de la bienheureuse Marie, toujours vierge et votre Mère : daignez nous accorder que, célébrant aujourd’hui sa mémoire dans un office solennel, couverts de sa protection, nous méritions d’arriver au bonheur éternel. Par J.-C. N.-S. Ainsi-il.
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