Évêque d'Autun
1 juin
À Autun, saint Révérien, évêque, saint Paul, prêtre et dix autres, qui furent couronnés du martyre sous l’empereur Aurélien. ✞ 273.
Et l'évangélisation de l'Angleterre
28 mai
À Cantorbéry, en Angleterre, saint Augustin, évêque, qui fut envoyé en ce pays par saint Grégoire, pape, avec d’autres missionnaires, et prêcha l’Évangile du Christ à la nation anglaise, et qui, glorieux par ses vertus et ses miracles, s’endormit dans le Seigneur. ✞ 605.
Évêque de Florence
25 mai
À Florence, la fête de saint Zénobe, évêque de cette ville, illustre par la sainteté de sa vie et par la gloire de ses miracles. ✞ Ve S.
Évêque de Vienne en Dauphiné
23 mai
À Langres, en Gaule, le martyre de saint Didier, évêque, qui, voyant l’armée des Vandales maltraiter son peuple, alla trouver leur roi pour le supplier d’empêcher leurs insultes ; mais ce roi, ayant aussitôt commandé de l’égorger, il tendit volontiers le cou pour les ouailles qui lui avaient été confiées : il fut donc frappé d’un coup d’épée et s’envola au ciel. Avec lui souffrirent plusieurs de ses diocésains et de ses clercs qui furent enterrés près de cette ville. ✞ 284.
Évêque d'Amiens, patron des boulangers
16 mai
À Amiens, en France, saint Honoré, évêque. ✞ Vers 600.
Évêque de Tongres
14 mai
À Maestricht, saint Servais, évêque de l’église de Tongres, dont la Providence divine fit voir le mérite à tout le monde, en ce que la neige, qui couvrait en hiver tout le pays d’alentour, ne tomba jamais sur son tombeau, jusqu’à ce que le zèle des habitants eut construit dessus une basilique. ✞ 384.
À Saragosse, en Espagne, saint Braulion, évêque et confesseur. ✞ 616.
À Narbonne, dans la Gaule, la naissance au ciel de saint Serge-Paul, évêque, disciple des Apôtres, que l’on regarde comme étant le même que Serre-Paul, proconsul, qui fut baptisé par l’apôtre saint Paul : cet Apôtre, se rendant en Espagne, le laissa à Narbonne, avec la dignité épiscopale. Il s’acquitta avec activité du ministère de la prédication, et s’envola au ciel, éclatant de la gloire de ses miracles. ✞ Ier s.
En Angleterre, les obsèques de saint Cuthbert, évêque de Lindisfarne, qui, depuis son enfance jusqu’à sa mort, éclata par de saintes œuvres et des actions miraculeuses. ✞ 637.
À Jérusalem, saint Cyrille, évêque, qui ayant souffert pour la cause de la foi beaucoup de mauvais traitements de la part des Ariens, et ayant été chassé plusieurs fois de son église, termina enfin sa vie en paix, tout éclatant de la gloire de sa sainteté. Un concile œcuménique, écrivant au pape Damase, a rendu de la pureté de sa foi un illustre témoignage. ✞ 386.
À Cologne, saint Héribert, évêque, célèbre par sa sainteté. ✞ 1021.
À Nysse, le trépas de saint Grégoire, évêque, frère du bienheureux Basile le Grand, très-célèbre par sa sainteté et son grand savoir, qui fut chassé de sa ville, sous l’empereur Valens, prince arien, pour la défense de la foi catholique. ✞ 396.
À Séville, en Espagne, le jour natal de saint Léandre, évêque de cette ville, par la prédication et l’activité duquel la nation des Visigoths se convertit, avec l’aide du roi Récarède, de l’impiété arienne à la foi catholique. ✞ 596.
À Gaza, en Palestine, saint Porphyre, évêque, qui, du temps de l’empereur Arcadius, renversa l’idole de Marnas et son temple, et, après avoir beaucoup souffert, reposa en Notre-Seigneur. ✞ 420.
À Girgenti, en Sicile, saint Gerland, évêque, né en France, dans la ville de Besançon, dont les reliques, qui sont en sa cathédrale de Girgenti, ont fait changer son ancien nom de Saint-Jacques eu celui de Saint-Gerland. ✞ 1101.
Saint Eucher, évêque d’Orléans, que Dieu releva d’autant plus par l’éclat des miracles, que ses envieux l’opprimèrent davantage par leurs calomnies. ✞ 738.
Les Évêques
Pasteur d’une Église chrétienne. Ce nom vient du grec episkopos, surveillant, inspecteur. Saint Pierre a donné ce titre à Jésus-Christ ; il le nomme le pasteur et l’évêque de nos âmes.
La fonction d’apôtre est désignée sous le nom d’épiscopat, dans les Actes. C’est dans ce sens que saint Paul dit à Timothée, que celui qui aspire à l’épiscopat désire un grand travail : conséquemment il exige de lui les plus grandes vertus. Il dit aux anciens des Églises d’Éphèse et de Milet :
« Veillez sur vous-mêmes, et sur tout le troupeau duquel le Saint-Esprit vous a établis évêques, ou surveillants, pour gouverner l’Église de Dieu, qu’il s’est acquise par son sang. »
Il écrit à Tite :
« Je vous ai laissé en Crète pour réformer ce qui est encore défectueux, et établir des prêtres ou des anciens dans les villes, comme je vous l’ai prescrit. »
Dès l’origine, ils ont été appelés apôtres, successeurs des apôtres, princes du peuple, présidents, princes des prêtres, pontifes, grands prêtres, papes ou pères, patriarches, vicaires de Jésus-Christ, anges de l’Église, etc.
De ces passages, il résulte que, par l’institution de Jésus-Christ, les évêques sont les successeurs des apôtres, les premiers pasteurs de l’Église ; qu’ils ont hérité des pouvoirs, des fonctions, des privilèges du corps apostolique ; qu’ils possèdent la plénitude du sacerdoce ; que, de droit divin, ils ont un degré de prééminence et d’autorité sur les simples prêtres.
C’est aux évêques qu’il appartient de censurer les erreurs contraires à la doctrine chrétienne : censure par laquelle ils exercent leur fonction de juges, de pasteurs et de docteurs des fidèles.
Ainsi l’a décidé le concile de Trente, sess. 23, can. 6 et 7.
