Évêque de Gaza
26 février
À Gaza, en Palestine, saint Porphyre, évêque, qui, du temps de l’empereur Arcadius, renversa l’idole de Marnas et son temple, et, après avoir beaucoup souffert, reposa en Notre-Seigneur. ✞ 420.
Évêque de Girgenti
25 février
À Girgenti, en Sicile, saint Gerland, évêque, né en France, dans la ville de Besançon, dont les reliques, qui sont en sa cathédrale de Girgenti, ont fait changer son ancien nom de Saint-Jacques eu celui de Saint-Gerland. ✞ 1101.
Évêque d'Orléans
20 février
Saint Eucher, évêque d’Orléans, que Dieu releva d’autant plus par l’éclat des miracles, que ses envieux l’opprimèrent davantage par leurs calomnies. ✞ 738.
Évêque de Lausanne
19 février
À la Cambre, monastère de religieuses de Cîteaux, près de Bruxelles, le bienheureux Boniface, évêque de Lausanne, qui avait professé la théologie à Paris. ✞ 1266.
Évêque de Jérusalem
18 février
À Jérusalem, la naissance au ciel de saint Syméon, évêque et martyr que l’on dit avoir été fils de Cléophas et proche parent du Sauveur. Ordonné évêque de Jérusalem après saint Jacques, le frère du Seigneur, il souffrit de nombreux supplices dans la persécution de Trajan. ✞ 107.
Évêque de Rouen
9 février
Au monastère de Saint-Vandrille, saint Ansbert, évêque de Rouen. ✞ 695.
En Crète, la naissance au ciel de saint Tite qui, ayant été ordonné évêque des Crétois par l’apôtre Paul, parvint, après avoir rempli avec une grande fidélité le ministère de la prédication, à un heureux trépas, et fut enseveli dans l’église même dont le bienheureux Apôtre l’avait établi le digue ministre. Vers 105.
À Tours, saint Gatien, premier évêque de cette ville, qui y fit plusieurs miracles et s’endormit paisiblement en Notre-Seigneur. ✞ Ier s.
À Marseille, saint Lazare, évêque, que l’Évangile nous apprend avoir été ressuscité par Notre-Seigneur. Ier s.
À Reims, le martyre de saint Nicaise, évêque, de sainte Eutropie, vierge, sa sœur, et de leurs compagnons, qui furent massacrés par des barbares, ennemis de l’Église. ✞ Ve s.
À Milan, l’Ordination de saint Ambroise, évêque et docteur de l’Église, dont la sainteté et la doctrine font l’ornement de l’Église universelle. ✞ 397.
À Myre, Métropole de Lycie, la naissance au ciel de saint Nicolas, évêque et confesseur, qui, entre autres miracles qu’il a faits, apparut à l’empereur Constantin, bien qu’il fût fort éloigné du lieu où il était, et, par ses remontrances et ses menaces, le détourna de faire mourir quelques personnes qui avaient réclamé sa protection, et le porta à leur faire grâce. ✞ 324.
À Imola, saint Pierre, surnommé Chrysologue, évêque de Ravenne, renommé pour sa doctrine et pour sa sainteté. On fait sa fête le 4 décembre. ✞ Vers 450.
A Noyon, saint Eloi, évêque, dont la vie admirable est encore relevée par le nombre des miracles qu’il opère. ✞ 659.
Saint Martin, évêque de Tours et confesseur, cité au martyrologe romain de ce jour. ✞ 400.
À Milan, le décès de saint Charles Borromée, cardinal et archevêque de cette ville, qui fut mis au nombre des Saints par le pape Paul V, à cause de son éminente sainteté et de l’éclat de ses miracles. ✞ 1584.
Les Évêques
Pasteur d’une Église chrétienne. Ce nom vient du grec episkopos, surveillant, inspecteur. Saint Pierre a donné ce titre à Jésus-Christ ; il le nomme le pasteur et l’évêque de nos âmes.
La fonction d’apôtre est désignée sous le nom d’épiscopat, dans les Actes. C’est dans ce sens que saint Paul dit à Timothée, que celui qui aspire à l’épiscopat désire un grand travail : conséquemment il exige de lui les plus grandes vertus. Il dit aux anciens des Églises d’Éphèse et de Milet :
« Veillez sur vous-mêmes, et sur tout le troupeau duquel le Saint-Esprit vous a établis évêques, ou surveillants, pour gouverner l’Église de Dieu, qu’il s’est acquise par son sang. »
Il écrit à Tite :
« Je vous ai laissé en Crète pour réformer ce qui est encore défectueux, et établir des prêtres ou des anciens dans les villes, comme je vous l’ai prescrit. »
Dès l’origine, ils ont été appelés apôtres, successeurs des apôtres, princes du peuple, présidents, princes des prêtres, pontifes, grands prêtres, papes ou pères, patriarches, vicaires de Jésus-Christ, anges de l’Église, etc.
De ces passages, il résulte que, par l’institution de Jésus-Christ, les évêques sont les successeurs des apôtres, les premiers pasteurs de l’Église ; qu’ils ont hérité des pouvoirs, des fonctions, des privilèges du corps apostolique ; qu’ils possèdent la plénitude du sacerdoce ; que, de droit divin, ils ont un degré de prééminence et d’autorité sur les simples prêtres.
C’est aux évêques qu’il appartient de censurer les erreurs contraires à la doctrine chrétienne : censure par laquelle ils exercent leur fonction de juges, de pasteurs et de docteurs des fidèles.
Ainsi l’a décidé le concile de Trente, sess. 23, can. 6 et 7.
