Cette fête a été instituée pour honorer tous les saints qui règnent dans le ciel. Son origine remonte l’année 607 ; où Boniface IV, ayant purifié le Panthéon, le dédia sous l’invocation de la sainte Vierge et de tous les martyrs. Le pape Grégoire IV l’introduisit en France dans le IX^e siècle, et elle y fut bientôt universellement adoptée. L’Église s’est proposée, dans cette solennité, 1° de rendre à Dieu des actions de grâces pour les bienfaits dont il a comblé ses élus ; 2° de nous exciter à imiter leurs vertus, en nous mettant sous les yeux cette multitude de Saints de tout âge, de tout sexe, de toute condition ; 3° de solliciter la bonté céleste en faveur de ses enfants, par le mérite de ces puissants intercesseurs ; 4° de les mettre à portée de réparer les fautes qu’ils peuvent avoir commises dans la célébration de chaque fête particulière, et de glorifier le Seigneur dans les Saints qu’ils ne connaissent pas ou dont la fête n’a point de jour fixe parmi les fidèles. Joignons nos louanges à celles de ces bienheureux, et soupirons après le moment qui nous réunira à eux dans la céleste patrie.